We eindigden ons vorige blog met dat wij op het punt stonden om te vertrekken naar Varkala en hoopten daar lekker te kunnen relaxen aan het strand. Dat is zeker gelukt (zoals ook al te zien was in het vlog).
Onze trein naar Varkala vertrok op 25 juli, kwart voor elf 's avonds. Ook deze keer reisden wij in sleeper klas, wat dus betekent: veel drukte en weinig slaap. Na een beetje geslapen te hebben kwamen wij 's ochtends vroeg rond een uurtje of acht aan in Varkala.
In onze Lonely Planet hadden wij al een mooi hotel gespot die chalets aan de kust had. We moesten er even voor klimmen, maar zoals jullie al in het vlog konden zien hadden wij een perfect uitzicht over de kust. De chalets waren helemaal rond en doordat er een opening zat tussen het puntdak en de muren kon je 's nachts de zee horen vanuit je bed en was de temperatuur erg aangenaam.
Onze activiteiten in Varkala zijn erg makkelijk te beschrijven, rustig aan doen, over het strand lopen en lekker eten. Na een lange wandeltocht langs de kustlijn kwamen wij in contact met lokale mensen. Zij haalden voor ons kokosnoten uit de boom en lieten ons zien hoe je deze moest openen, drinken en eten.
Aangezien heel veel restaurants geen vergunning hebben om drank te schenken stond er vaak geen bier op het menu maar hadden zij wel een 'special teapot'. Toen wij bij het eten bier bestelden kregen wij twee grote theemokken voor ons waarin ons bier geschonken werd. De grote flessen bier waren gewikkeld in de lokale krant en wij werden gevraagd deze onder de tafel neer te zetten. Na gegeten te hebben ontmoetten wij twee Ierse meiden, Aiofe en Katie met wie wij de komende vier dagen samen zouden reizen.
Donderdag 28 juli vertrokken wij met z'n vieren richting Kollam, een 30 minuten durende treinreis. Kollam is het begin van de Backwaters, een groot netwerk van rivieren en kleine meertjes. Om deze Backwaters te verkennen huurden wij dezelfde dag nog een houseboat. In de loop van de middag vertrokken wij samen met de meiden en onze eigen kok, bestuurder en kapitein van de boot. De houseboat zelf bestond uit een keuken, twee tweepersoons slaapkamers, ieder met eigen badkamer, en een groot voordek met een eettafel en een groot lounge gedeelte. Katie had veel cd's meegenomen, waar we op de boot van konden genieten. Vrijdagochtend kochten wij in een klein vissersdorp onze lunch, verse reuze garnalen. 's Middags gingen wij in een kleinere boot met gids de kleinere wateren verkennen, zoals te zien was in ons vlog.
Eind van de middag kwamen wij terug in Kollam en namen de eerste trein verder richting het noorden, naar de stad Kochi. Omdat wij in de spitstijd reisden was het erg druk en moesten wij met onze backpacks door de smalle paden van de trein lopen op zoek naar een zitplaats. Na een half uur staan en drie uur reizen kwamen wij in het drukke Ernakalum, wat onderdeel is van Kochi. Met een taxi vertrokken wij naar het rustige eiland Fort Cochin, dat in handen van de Nederlanders is geweest. Na wat rondgehangen te hebben bij de velen eettentjes en cafés vertrokken wij op zondag 31 juli met z'n tweeën uit Kochi.
We overnachtten een nacht in de grote stad Coimbatore, waar de eerste 12 hotels waar we langs kwamen helemaal vol zaten.
We verbleven in Coimbatore, omdat wij graag de 'toy train' naar Ooty wilden hebben die 's ochtends rond zeven uur vanuit Mettupalayam vertrok. We stonden kwart voor vijf op om de bus te pakken die op tijd voor de trein aankwam. Omdat het laag seizoen is hadden wij verwacht dat we makkelijk een plaats in de trein konden krijgen zonder reservering. Toen wij drie kwartier voor vertrek aankwamen op het station was de trein veel kleiner dan verwacht en zat al compleet vol. Na wat onderhandelen was het voor ons toch mogelijk om met de trein mee te gaan.
De Toy Train is een klein stoomtreintje die met veel moeite over het smalle spoor, bergopwaarts naar Ooty gaat. Tijdens deze vijfurige treinreis reis je op een slakkengangetje door de bergen langs theevelden en watervalletjes.
Gisteren, 1 augustus zijn wij in Ooty aangekomen en aangezien deze plaats op 2200 meter hoogte ligt is de temperatuur een stuk aangenamer en 's avonds zelfs erg fris met temperaturen rond de 12 graden. Hoewel het voor ons een aangename temperatuur is lopen de lokale Indiërs hier rond met winterjassen, sjaals en mutsen. Vandaag hebben wij met een gids en een groepje Fransen door de bergen en vele theevelden gehykt.
Wij genieten hier nog even van het frisse weertje en reizen morgen weer door.
Rick en Tijs
Hallo Rick en Tijs, bedankt voor de mooie verhalen. Fijn om te horen dat jullie genieten. Hier in vancouver gaaat ook alles goed met nu volop zon. Afgelopen zaterdag met Ricklef en Anieta een hoge, steile berg beklommen. Gaaf maar even niet voor herhaling vatbaar. Wanneer zijn jullie in Bangalore? Vooral de hartelijke groeten en tot de volgende keer. Lies & Opa
BeantwoordenVerwijderen