Hyderabad 13-07-2011

Mumbai naar Hyderabad, 790 kilometer, 16 uur. Het is geweldig en verschrikkelijk tegelijk.
Zaterdag 09 juli vertrokken wij rond een uurtje of 12 uit ons hostel. Op station CST in Mumbai stond onze trein al klaar. Zoals Tijs al gemeld had hadden wij bijna de laagste klasse in de trein geboekt, Sleeper class. Per compartiment konden er zes mensen zitten. Wij hadden erg mazzel met onze nette, Engels-sprekende reisgenoten.
Tijdens de reis was het continu druk om ons heen. Om de 10 minuten kwam er wel iemand langs lopen om koud drinken, thee of eten te verkopen. 's Avonds gingen de rugleuningen van de banken omhoog om zo zes slaapplekken, 3 boven elkaar, te vormen. Veel slaap valt er echter niet te krijgen, je ligt op een harde bank en let toch altijd een beetje op dat je spullen niet mee worden genomen. Halverwege de nacht kwam er zelf iemand op de grond naast ons slapen, een hele ervaring.

16,5 uur later waren wij eindelijk aangekomen in Hyderabad. Wat gelijk op viel was de bouwstijl die compleet anders is dan in Mumbai, veel meer kleine huisjes en veel rechte, strakke vormen. Aangezien wij om half 7 's ochtends aankwamen, en normale mensen nog niet wakker waren, hadden wij de volledige aandacht van alle ricksjaw drivers, die allemaal om ons heen kwamen staan. Na wat onderhandelen en een korte rit waren wij bij ons nieuwe hotel aangekomen.
Toen wij aankwamen lag de eigenaar nog te slapen bij de receptie. Terwijl wij keken naar de prijzen van de kamers werd de eigenaar wakker en konden wij geholpen worden. Voor een hele ruime kamer met balkonnetje vroegen ze 7,50 per persoon, dus dat was een deal.

Hyderabad heeft relatief veel moslims, wat terug te zien is in de islamitische bouwstijlen en kleding. Het belangrijkste herkenningspunt van een grote islamtische buurt ten zuiden van waar wij zaten is de Charminar, een groot 60 meter hoog gebouw staand op vier pilaren, wat onder andere als moskee dient. Op een steenworp afstand daar van bevindt zich een van de grootste moskeeën ter wereld, de Mecca Masjid, waar meer dan 10,000 mensen in kunnen. Het straatbeeld werd hier verder getekend door alle marktkraampjes en veel vrouwen in boerka.
Na dit uitstapje in deze islamatische buurt vertrokken wij richting het noorden voor het science museum en planetarium. Gelegen op een grote heuvel lag het verlaten museum gebied, vanaf waar je uit kon kijken over de stad. Het Science Museum was een goedkope Nemo met allerlei 'wetenschappelijke' speeltjes. Na een paar uurtjes rondgelopen te hebben was het tijd om te dineren.

Een portier, een gastvrouw, een barman, vijf obers, vier koks en twee gasten, Tijs en ik. Nog nooit ben ik zo goed geholpen in een restaurant. Je glas werd bijgevuld als die bijna leeg was, je bord opgeschept van de schalen met eten en als er iets gemorst was hoefde je alleen maar te wenken en het werd voor je opgeruimd. Toen een van obers liep te klungelen met het opscheppen van het eten kreeg die gelijk op zijn kop en nam zijn manager het van hem over. Wij hebben hier een heerlijke soep als voor- en noodles als hoofdgerecht gegeten voor de hoofdprijs van 5 euro per persoon, wat belachelijk duur is voor hier.
Wij hadden de smaak goed te pakken en besloten de dag hierop weer naar een iets duurder restaurant te gaan, Gufaa. Ook hier stonden buiten een gastvrouw en twee portiers. Om naar het restaurant te komen nam je de lift, van glas en goud, naar boven. Het restaurant zelf was donker, verlicht door 'fakkels', met personeel dat in safari outfit rond liep. De muren en plafonds waren rotsachtig, de tafels en stoelen van bamboe met kussens van panterprint en op de tafel stond een rode roos. De fles water die wij besteld hadden werd aan ons gepresenteerd als een fles dure wijn en ons werd gevraagd of wij hier akkoord mee gingen. Net als in het andere restaurant liepen er hier constant obers langs je tafel om met een fluistertoon te informeren of alles naar wens was. Ook hier hebben wij weer voor een mooie prijs heerlijk gegeten.

Vandaag, 13 juli, zijn wij naar het Golconda Fort geweest, waar ons tweede vlog opgenomen is. Dit fort uit de 16e eeuw lag 12 km buiten de stad. Hier kon je een looproute volgen waarbij je na 720 treden een geweldig uitzicht had over de ruïnes van het fort een de plaatsjes er om heen.

Op dit moment zitten wij in een winkelcentrum tegenover ons hotel en gaan wij zo voor de laatste keer in Hyderabad dineren. Morgen vertrekken wij richting de oostkust van India, naar de plaats Chennai. Ook dit is weer een treinreis van 16 uur, alleen reizen wij dit keer in een hogere klasse, 2AC, gelukkig.

Tot in Chennai!
Rick (en Tijs)